Zebra

Steckbrief Zebra

Größe	bis 1,4 m (Schulterhöhe)
Geschwindigkeit	bis 40 km/h
Gewicht	bis 400 kg
Lebensdauer	20-30 Jahre
Nahrung	Pflanzen
Feinde	Löwen, Hyänen, Leoparden
Verbreitung	Afrika
Lebensraum	Savanne, Grasland, Buschland
Ordnung	Unpaarhufer
Familie	Pferde
Wissenschaftl. Name	Equus grevyi, zebra und quagga
Merkmale	gestreiftes Pferd

Merkmale und Besonderheiten

Zebras gehören zur Familie der Pferde. Ihr auffälligstes Merkmal sind die schwarz-weißen Streifen in ihrem Fell.

Zebra Foto: PHOTOCREO Michal Bednarek/Shutterstock

Arten

Es gibt drei verschiedene Arten: das Grevyzebra, das Bergzebra und das Steppenzebra. Bergzebras sind eng mit dem Afrikanischen Wildesel verwandt. Steppenzebras und Grevyzebras dagegen mit dem Asiatischen Esel.

Körperbau und Aussehen

Streifen

• Schwarze Streifen auf weißem Fell - oder umgekehrt?

Diese Frage war lange ungeklärt. Bei den meisten Zebras enden die Streifen am Bauch und an den Innenseiten der Beinen. Der Rest ist weiß. Einige Zebras sind dagegen hauptsächlich schwarz mit weißen Streifen. Die Haut unter ihrem Fell ist übrigens schwarz, nicht gestreift.

• Jeder Streifen ist einzigartig

Auf den ersten Blick sehen Zebras alle gleich aus. Aber nicht, wenn man genauer hinsieht. Kein Zebra hat dieselben Streifen. Sie sind bei jedem unterschiedlich. Die Tiere erkennen ihre Freunde nicht nur am Geruch, sondern auch an ihren Streifen.

• Wie unterscheiden sich die Zebra-Arten in ihren Streifen?

Zebra	Streifen
Bergzebra	Breite Streifen
Grevyzebra	Enge Streifen
Steppenzebra	Unterschiedlich breite Streifen

Fähigkeiten und Sinne

Wozu haben Zebras Streifen?

• Tarnung

Ein Zebra scheint seine Farben nicht gerade clever gewählt zu haben. Schließlich ist die Kombination von schwarz und weiß extrem und auch auf weite Entfernung sehr gut zu sehen. Und dennoch tarnen die Streifen das Zebra.

Wenn Zebras in einer Herde zusammen stehen, und die Luft in der Hitze flimmert, wird der Umriss der einzelnen Tiere unklar und die (farbenblinden) Löwen sind verwirrt. „Wo ist der Kopf, wo ist das Bein, wie viele Tiere sind das? Mist!“

• Schutz vor Insekten

Ein weiterer Grund für die auffälligen Streifen könnte der Schutz vor Tsetsefliegen sein. Die berühmt-berüchtigten Überträger der Schlafkrankheit haben große Probleme damit, ein Zebra mit ihren Facettenaugen zu erkennen. Wissenschaftler haben mittlerweile herausgefunden, dass die Streifen auch dazu beitragen, die Hitze erträglicher zu machen.

Zebra Foto: Natalie Shuttleworth/Shutterstock