Eichhörnchen
Steckbrief Eichhörnchen
| Größe | 15-20 cm |
| Geschwindigkeit | Bis 25 km/h |
| Gewicht | 200-400 g |
| Lebensdauer | 3 Jahre |
| Nahrung | Nüsse, Samen, Eicheln, Pilze, Beeren, Eier, Jungvögel |
| Feinde | Wiesel, Marder, Füchse, Luchse, Schlangen, Adler, Eulen |
| Verbreitung | Europa, Asien |
| Lebensraum | Wald |
| Ordnung | Nagetiere |
| Familie | Hörnchen |
| Wissenschaftl. Name | Sciurus vulgaris |
| Merkmale | Kleines Nagetier, buschiger Schwanz, im Winter Pinselohren |
Merkmale und Besonderheiten
Eichhörnchen sind kleine, tagaktive Nagetiere. Ihre auffälligsten Merkmale sind der buschige Schwanz und die Haarpinsel an den Ohren. Sie sind bekannt dafür, Nüsse zu vergraben und nicht alle wiederzufinden.
Heimische Art
In Deutschland ist das Eurasische Eichhörnchen heimisch. Es kann rot, braun oder schwarz sein. Aufgrund der unterschiedlichen Farben glauben viele, es würde sich um unterschiedliche Arten handeln.
Familie
In Europa kennen wir vor allem das Eichhörnchen, das munter Bäume rauf und runter flitzt und Nüsse sammelt. Die Hörnchen-Familie ist aber größer, als die meisten wissen. Sie umfasst über 280 Arten. Zum Beispiel das Riesenhörnchen, Erdhörnchen, Zwerghörnchen und Gleithörnchen. Übrigens: Zu den Hörnchen gehören auch Murmeltiere, Präriehunde und Ziesel.
Verbreitung und Lebensraum
Eurasische Eichhörnchen sind in ganz Europa und Nordasien verbreitet. Sie leben in Nadel-, Laub- und Mischwäldern. Du kannst sie aber auch in Parks und Gärten sehen.
Lebensweise
Eichhörnchen sind nicht nachtaktiv, sondern tagaktiv. Sie verbringen viel Zeit mit der Suche nach Nahrung. Die Tiere bauen Nester, in denen sie sich ausruhen, schlafen und ihre Jungen aufziehen. Die meiste Zeit leben sie als Einzelgänger. Nur die Weibchen leben für die Dauer der Aufzucht mit ihrem Nachwuchs zusammen.
Körperbau und Aussehen
Größe und Gewicht
Eichhörnchen haben eine Körperlänge von 15-20 cm und wiegen 200-400 g.
Ohren
Im Winter haben Eichhörnchen lange Haare an den Ohren, die senkrecht nach oben abstehen. Die Haare schützen die empfindlichen Hörorgane des kleinen Nagetiers vor Kälte. Man nennt sie auch Pinselohren.
Tasthaare
Eichhörnchen haben überall am Körper Tasthaare. Zum Beispiel über den Augen, an den Beinen und am Bauch. An ihrer Schnauze sind sie besonders lang. Sie helfen ihnen, die Umgebung wahrzunehmen. In etwa wie Fühler bei einem Käfer. Vor allem nachts sind die Tasthaare praktisch, weil sie dann nicht so gut sehen können.
Farbe
Eichhörnchen besitzen häufig ein fuchsrotes Fell. Es gibt aber auch dunkelbraune und schwarze Tiere. Der Bauch ist immer hell gefärbt.
Schwanz
Eichhörnchen haben einen langen, buschigen Schwanz. Er ist genauso lang wie ihr Körper: bis zu 20 cm. Er hilft ihnen, das Gleichgewicht zu halten und beim Springen die Richtung zu bestimmen. Während sie von Ast zu Ast springen, können sie ihre „Flugbahn“ mit dem Schwanz verändern. Er ist wie ein Steuerruder bei einem Schiff.
Ernährung
Zusammensetzung
Eichhörnchen sind Allesfresser. Sie ernähren sich vor allem von Nüssen, Samen und Früchten. Außerdem fressen sie Knospen, Rinde, Baumsaft, Pilze und Obst. Aber auch kleine wirbellose Tiere wie Würmer und Schnecken gehören zu ihrer Nahrung. Außerdem sind Eichhörnchen Nesträuber. Sie plündern Vogelnester, verspeisen Eier und fressen Nestlinge.
Täglicher Bedarf
Eichhörnchen fressen täglich 35-80 g Futter. Im Sommer brauchen sie eher 80 g, weil sie sehr aktiv sind und ihre Jungen großziehen. Im Winter reichen 35 g, um den Energiebedarf zu decken. Eichhörnchen sammeln jährlich bis zu 4.000 Nüsse. Auf ein ganzes Leben gesehen sind es bis zu 28.000 Nüsse.
Verhalten
Winter
Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf, sondern Winterruhe. Sie brauchen täglich Futter, um zu überleben und vergraben daher im Herbst jede Menge Nüsse und Samen im Erdboden. Von ihrem Vorrat zehren sie dann während der kalten Jahreszeit. Während des Winters sind sie allerdings viel weniger aktiv. Sie sind nur wach, um Futter zu suchen. So sparen sie viel Energie.
Wie finden Eichhörnchen vergrabene Nüsse wieder?
„Wo war nochmal diese schöne Haselnuss von gestern?" Eichhörnchen sind berühmt für ihre „Vergesslichkeit“. Es heißt, dass sie sich oft nicht daran erinnern können, wo sie ihre „Schätze” vergraben haben. Es stimmt, dass sie einige Verstecke vergessen und daher nicht alle Nüsse wiederfinden – die meisten aber schon. Es gibt drei Strategien, wie sie ihr Futter wiederfinden:
- Geruch
- Markieren der Umgebung
- Gedächtnis
Wo schlafen Eichhörnchen?
Eichhörnchen schlafen nachts in Bäumen. Wenn sie nicht in einem ihrer Kobel schlafen, legen sie sich auf einen dicken Ast. Schließlich sind sie im Gegensatz zu uns schwindelfrei. Auch tagsüber machen sie gerne mal ein Nickerchen auf einem Ast.
Fähigkeiten und Sinne
Nüsse knacken
Eichhörnchen halten ihre Nahrung zum Fressen zwischen den Vorderpfoten. Um die harte Schale von Haselnüssen und Walnüssen zu öffnen, nagen sie zuerst ein kleines Loch hinein und benutzen dann ihre unteren Schneidezähne wie einen Hebel, um die Nuss zu knacken.
Sprungkraft
Eichhörnchen können 4-5 m weit springen. Sie stürzen so gut wie nie ab, weil sie mitten im Sprung die Richtung ändern können. Ihr buschiger Schwanz hilft ihnen dabei.
Lebenserwartung
Normalerweise leben die Tiere etwa drei Jahre. In seltenen Fällen werden sie bis zu zehn Jahre alt.
Feinde und Bedrohungen
Natürliche Feinde
Zu den natürlichen Feinden des Eichhörnchens zählen vor allem Hauskatzen, Wiesel, Marder, Füchse, Luchs, Schlangen, Adler, Eulen und Falken.
Verdrängung durch das Grauhörnchen
Das Grauhörnchen stammt ursprünglich aus Nordamerika. Menschen haben es jedoch von Reisen mitgebracht und dann in Europa freigelassen. Das eingewanderte Grauhörnchen vermehrte sich sehr schnell. Es ist besser darin, Futter wiederzufinden, als die heimischen Arten. Hinzu kommt, dass es häufig einen Virus in sich trägt. Es erkrankt zwar nicht selbst daran, aber er ist für die europäischen Arten unglücklicherweise oft tödlich. Besonders in England und Norditalien verbreitet es sich sehr stark und hat die heimische Art beinahe komplett verdrängt. In Deutschland dürfen Grauhörnchen daher weder gezüchtet noch gehalten werden.
Autos
Eichhörnchen sind sehr anpassungsfähig und leben daher auch häufig in Städten, in denen es viele Bäume gibt. Leider wird ihnen ihre neugierige Art oft zum Verhängnis. Sie laufen unbedacht über die Straße und werden von Autos erfasst.
Bedeutung für das Ökosystem
Eichhörnchen sind wie Gärtner. Indem sie Nüsse vergraben (und manche davon nicht wieder ausgraben), sorgen sie dafür, dass an verschiedensten Orten neue Bäume wachsen. Außerdem verteilen sie auf diese Weise auch Pilze und deren Sporen.
Eichhörnchen helfen
Eichhörnchen füttern
Schon gewusst? Eichhörnchen sind im Winter und Sommer auf unsere Hilfe angewiesen – aber falsch gefüttert, kann es gefährlich für sie werden. Erfahre in unserem in unserem Artikel „Eichhörnchen richtig füttern“, welche Nahrung wirklich artgerecht ist und warum du von Erdnüssen lieber die Finger lassen solltest.
Was tun, wenn man ein junges Eichhörnchen findet?
Es kann passieren, dass sich sehr junge Eichhörnchen bei Menschen verirren und sich an sie klammern. Keine Panik! Das Beste ist, sie ganz vorsichtig auf die Hand zu nehmen und zurückzubringen - wenn man weiß, woher sie kamen.
Verletzte Eichhörnchen
Gesunde, erwachsene Tiere sollte man nicht anfassen. Sie können beißen. Wer ein verletztes Tier findet, sollte aber in jedem Fall helfen. Am besten ist es, es mit Handschuhen hochzuheben und zum Tierarzt bringen.
Tipp: Eichhörnchen Notruf
Eichhörnchen Notruf e.V.: Hilfe für verwaiste oder verletzte Tiere (bundesweit)
Notruf-Nummer: 0700 – 200 200 12 (Täglich erreichbar)
Webseite: www.eichhoernchen-notruf.com/
Fortpflanzung
Paarungszeit
Eichhörnchen paaren sich meistens zweimal im Jahr. Einmal Ende Januar bis Anfang Februar und mit etwas Glück (und reichlich Futter) auch noch mal im Sommer zwischen April und Juli.
Tragzeit und Geburt
Nach etwa 38 Tagen kommen meistens zwischen drei und fünf Babys zur Welt. Sie sind zu dem Zeitpunkt nackt, taub und blind. Nach etwa zwei Wochen haben sie ein Fell, nach vier Wochen öffnen sie die Augen und nach sechs Wochen verlassen sie zum ersten Mal das Nest.
Aufzucht
Die Jungtiere bleiben einige Monate bei der Mutter. Dann gehen sie ihre eigenen Wege. Nachdem die männlichen Nachkommen ihre Mutter verlassen haben, suchen sie sich ihr eigenes Revier, das sie gegen Artgenossen verteidigen. Die weiblichen Tiere bilden meistens kleine Gruppen – zusammen mit ihrem Nachwuchs.
Kobel
Das Nest der Eichhörnchen wird Kobel genannt. Es ist kugelförmig und besteht aus Zweigen, Nadeln, Blättern, Moos und Gras. Sein Durchmesser beträgt 30-50 cm. Eichhörnchen haben nicht nur einen Kobel, sondern gleich zwei bis acht Stück davon. Sie sind in ihrem Revier verteilt und bieten je nach Lage mehr Schatten oder besonders viel Sicherheit für den Schlaf in der Nacht.
Fun Facts
Hirnchen fürs Hörnchen
Das Gehirn eines Eichhörnchens ist gerade mal so groß wie eine Walnuss.
Auf Englisch
Eichhörnchen heißen auf Englisch „squirrel“.
Das Eichhörnchen ist verwandt mit:
- Chipmunk
- Murmeltier
- Ziesel
Weitere Tiere im Lebensraum:
- Buchfink
- Buntspecht
- Dachs
- Eichelhäher
- Fledermaus
- Fuchs
- Habicht
- Igel
- Maus
- Siebenschläfer
- Waschbär
- Wolf
Quellen:
- Familiar Neighbors, but Not Relatives, Enhance Fitness in a Territorial Mammal (https://www.cell.com)
- Pet cats (Felis catus) from urban boundaries use different habitats, have larger home ranges and kill more prey than cats from the suburbs https://www.sciencedirect.com
- The choice and handling of supplemental food by red squirrels in an urban park (https://www.sciencedirect.com)
- Leaps and bounds (https://engineering.berkeley.edu)
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