Meerschweinchen
Steckbrief Meerschweinchen
| Größe | 20-35 cm |
| Geschwindigkeit | bis 9 km/h |
| Gewicht | 700 g bis 1,2 kg |
| Lebensdauer | 6-8 Jahre |
| Nahrung | Samen, Pflanzen, Blätter |
| Feinde | Wölfe, Schlangen |
| Verbreitung | Südamerika |
| Lebensraum | Grasland, Wald, Gebirge |
| Ordnung | Nagetiere |
| Familie | Meerschweinchen |
| Wissenschaftl. Name | Cavia porcellus |
| Merkmale | kleiner, kompakter Körper, dickes Fell |
Meerschweinchen sind kleine Nagetiere, die in kleinen Gruppen von 5-10 Tieren leben und sich von Samen, Pflanzen und Blättern ernähren. Am besten sind sie uns als Haustiere bekannt, es gibt sie aber schon seit etwa 5.000 v. Chr. und vermutlich um 500 v. Chr. hielt man das erste Haustier-Meerschweinchen. Mittlerweile gibt es durch Zucht um die 20 Meerschweinchenrassen. Ihr Fell ist unterschiedlich lang, lockig oder glatt, mit Wirbeln und ohne Wirbel.
Meerschweinchen „popcornen“
Meerschweinchen haben ein lustiges Hobby: Sie springen mit allen vier Füßen gleichzeitig in die Luft. Bis zu 25 cm hoch! Sie sehen dabei so aus, als würden sie kleine Bocksprünge machen. Oft werden sie dabei auch mit Puffmais verglichen, der gerade auf der heißen Herdplatte in die Höhe springt und aufgeht. Daher wird das lustige Herumhüpfen auch „popcornen“ genannt.
Die Gründe sind vielfältig: Wenn Meerschweinchen etwas Neues entdecken und aufgeregt sind, popcornen sie. Aber auch aus purem Spaß und Übermut sieht man sie springen. Leckeres Futter bedeutet natürlich Spaß UND Aufregung, daher popcornen sie auch beim Fressen. Vor allem junge Tiere sieht man häufig bei diesem Hobby.
Meerschweinchen können Schluckauf haben
Nicht nur wir Menschen können einen Schluckauf bekommen. Auch Meerschweinchen leiden unter den krampfartigen Zuckungen des Zwerchfells. Das passiert meistens, wenn sie sich erschreckt oder zu schnell gefuttert haben. Normalerweise verschwindet der Schluckauf aber nach kurzer Zeit wieder, wenn sich das Meerschweinchen von der Aufregung wieder beruhigt hat.
Wieso heißt das Meerschweinchen so?
Sie sind keine kleinen Schweine und sie kommen auch nicht aus dem Meer. Ihr Name geht einerseits auf ihre Laute zurück, die sich wie das Quieken von Schweinen anhören. Das Wort „Meer“ kommt andererseits daher, dass Händler die Tiere mit ihren Schiffen auf dem Meerweg mitbrachten. Denn: Die heutigen Hausmeerschweinchen gehen auf die Meerschweinchen aus Mittel- und Südamerika zurück. Dort wurden sie bereits 5.000 bis 2.000 v. Chr. als Haus- und Nutztier gehalten.
Welche Geräusche machen Meerschweinchen?
Meerschweinchen quietschen und zwitschern, wenn sie gestresst sind. Man hört sie mit den Zähnen klappern und laut schnurren, wenn sie sich bedroht fühlen.
Meerschweinchen-Zähne wachsen ein Leben lang
Die Zähne des Meerschweinchens wachsen sein Leben lang. Pro Woche sind es bis zu 1,5 mm, im Monat bis zu 6 mm. Beim Nagen nutzen sie sich auf natürliche Weise ab.
Meerschweinchen in Zahlen und Fakten
| Körpertemperatur | 37,4–39,5 Grad Celsius |
| Atemfrequenz | 100 bis 150 Züge/Minute |
| Herzfrequenz | 230-380 Schläge/Minute |
| Junge pro Wurf | 1-8 Jungtiere |
| Futterverbrauch | 6-10 g pro 100 g Körpergewicht pro Tag |
| Wasserverbrauch | 10 ml pro 100 g Körpergewicht pro Tag |
Fortpflanzung
Meerschweinchen vermehren sich sehr schnell, weshalb man bei der Haustierhaltung aufpassen sollte, welche Meerschweinchen zusammen in einem Käfig sitzen. Meerschweinchen-Babys wiegen bei der Geburt 60-120 g, haben bereits Haare und können auch schon sehen.
Schon gewusst?
Meerschweinchen können nicht schwitzen.
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