Geier
Steckbrief Geier
| Größe | bis 130 cm (Spannweite bis zu 320 cm) |
| Geschwindigkeit | bis 88 km/h |
| Gewicht | 7-15 kg |
| Lebensdauer | 16-40 Jahre |
| Nahrung | Aas |
| Feinde | - |
| Lebensraum | Amerika, Afrika, Europa, Asien |
| Ordnung | Greifvögel |
| Familie | Habichtartige, Neuweltgeier |
| Wissenschaftl. Name | Aegypiinae; Cathartidae |
| Merkmale | große Greifvögel, die hauptsächlich Aas fressen |
Merkmale und Besonderheiten
Geier sind große Greifvögel. Es gibt knapp 20 Arten von Altweltgeiern (Aegypiinae), z. B. den Mönchsgeier, den Sperbergeier und den Gänsegeier. Und es gibt sieben Arten von Neuweltgeiern (Cathartidae), z. B. den Königsgeier und den Andenkondor. Drei Arten von Geiern besitzen eine eigene Unterfamilie (Gypaetinae): Bart-, Schmutz- und Palmgeier.
Körperbau und Aussehen
Wieso haben Geier einen kahlen Kopf?
Geier haben meist einen unverkennbaren kahlen Kopf und einen kahlen Hals mit einer Halskrause aus Federn. Dieses ungewöhnliche Aussehen ist für die Vögel besonders nützlich, denn beim Fressen kommen sie ihrer Nahrung (tote Tiere) mit ihrem Kopf und ihrem Hals sehr nahe. Auf glatter Haut können sich die Bakterien, die sich auf den toten Tieren befinden, nicht so schnell sammeln wie in Federn.
Geier haben eine große Spannweite
Viele Geier haben eine große Spannweite. Beim Bartgeier sind es bis zu 283 cm und beim Kalifornischen Kondor bis zu 300 cm. Wenn der Andenkondor seine Flügel ausbreitet, misst sie von einer Flügelspitze zur anderen beeindruckende 320 cm.
Fähigkeiten und Sinne
Wie schnell sind Geier?
Die meisten Geier fliegen mit 50-60 km/h Geschwindigkeit. Der Kalfornische Kondor ist besonders schnell, er schafft bis zu 88 km/h.
Wie intelligent sind Geier?
Jede Art hat ihre eigenen Tricks, um an Nahrung zu kommen. Zum Beispiel öffnet der Schmutzgeier Straußeneier, indem er Steine auf sie wirft. Bartgeier schnappen sich einen Knochen, fliegen hoch in die Luft und werfen ihn dann auf einen Felsen, damit er zerbricht.
Feinde und Bedrohungen
Haben Geier Feinde?
Ja, aber nur wenige. Das liegt nicht daran, dass die Greifvögel zu groß wären oder die Raubtiere zu klein oder ungeschickt. Geier haben durch ihre Ernährung eine Vielzahl an Bakterien auf ihrem Gefieder und würden damit die meisten Raubtiere krank machen. Von solchen „Bazillenschleudern“ lässt man doch lieber die Finger (oder in diesem Fall: Zähne)!
Bedeutung für das Ökosystem
Ein besonderes Merkmal der Geier ist ihre Ernährungsweise: Sie fressen (vor allem) Aas. Das macht sie bei vielen Menschen nicht unbedingt auf den ersten Blick beliebt. Ohne die Tiere wäre unser Ökosystem jedoch in Gefahr. Weil sie tote, verrottende Tierkörper fressen, vermindern sie das Risiko, dass sich gefährliche Krankheiten ausbreiten. Viele Arten fressen sogar die Knochen. Bei der Verdauung hilft ihnen ihre Magensäure. Sie ist ätzender als Batteriesäure.
Ab hier folgende drei kurze Geier-Steckbriefe von tierchenwelt-Fan Theo:
Steckbrief Gänsegeier
| Größe | bis 120 cm (Spannweite bis 280 cm) |
| Gewicht | 6-11 kg |
| Lebensraum | Afrika, Europa, Asien |
| Wissenschaftl. Name | Gyps fulvus |
| Merkmale | größter Geier in Europa (Körperlänge) |
Gänsegeier sind die größten Geier in Europa. Ihr besonderes Merkmal ist der nackte Hals. Gänsegeier können aus knapp 4 km Höhe ohne Mühe einen 30 cm großen Gegenstand am Boden erkennen. Sie fressen vom Aas nur Muskelfleisch und Eingeweide. Den Rest lassen sie praktisch links liegen.
Steckbrief Mönchsgeier
| Größe | bis 110 cm (Spannweite bis 295 cm) |
| Gewicht | 7-12 kg |
| Lebensraum | Europa, Asien |
| Wissenschaftl. Name | Aegypius monachus |
| Merkmale | einer der größten Greifvögel Europas |
Mönchsgeier fressen fast alles, was ein totes Beutetier hergibt: Zähe Haut, schwer verdauliche Sehnen und Knochen sind für den Mönchsgeier kein Problem. Man könnte sie als Art Müllabfuhr bezeichen. An einem Tierkadaver sammeln sich nicht nur Geier zum Fressen. Aber Mönchsgeier sind so groß, dass sie an der „Futterstelle“ meist die vorherrschenden Tiere sind. Denn mit so großen Konkurrenten möchte sich normalerweise niemand anlegen.
Wenn sie nicht genügend Aas entdecken, jagen die mächtigen Mönchsgeier im Notfall auch schon mal lebende Schildkröten, Eidechsen und Murmeltiere.
Steckbrief Sperbergeier
| Größe | bis 103 cm (Spannweite bis 260 cm) |
| Gewicht | 6-9 kg |
| Lebensraum | Europa, Afrika |
| Wissenschaftl. Name | Gyps rueppellii |
| Merkmale | am höchsten fliegender Vogel der Welt |
Sperbergeier können sehr hoch fliegen
Im November 1973 wurde an der Elfenbeinküste ein Sperbergeier in einer Höhe von 11.300 m gesichtet (weil er leider in die Turbine eines Flugzeugs geriet).
Sperbergeier sind gesellig
Sperbergeier sind gesellige Tiere. Wenn einer von ihnen einen Kadaver entdeckt hat, lassen sich nicht selten schon kurze Zeit später mehrere hundert Tiere dort zum Fressen nieder. Genau wie der verwandte Gänsegeier fressen Sperbergeier nur Muskelfleisch und Eingeweide. Haut, Sehnen und Knochen lassen sie übrig.
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