Pinguine machen 10.000 Nickerchen am Tag – schlafen aber jedes Mal nur 4 Sekunden
- Zügelpinguine schlafen über elf Stunden täglich.
- Sie schlafen aber nicht am Stück, sondern halten nur kurze Schläfchen.
- Sie dauern nicht länger als vier Sekunden.
Viele kurze Nickerchen ...
Menschen schlafen im Durchschnitt 7-9 Stunden am Tag. Zügelpinguine kommen sogar auf über elf Stunden. Aber: Sie schlafen nicht etwa am Stück. Ihr Schlaf verteilt sich über den ganzen Tag und besteht aus 10.000 kurzen Nickerchen, die jeweils nur vier Sekunden dauern.
... haben Vorteile
Warum dösen die Pinguine nicht wenigstens für einige Stunden? Das hat einen guten Grund. Wenn Zügelpinguine nisten, müssen sie ständig wachsam sein. Schließlich kann sich ein Raubtier nähern, um sie anzugreifen und ihr Nest zu plündern. Vögel wie Raubmöwen und Weißgesicht-Seidenschnäbel greifen unvermittelt aus der Luft an. Sie sind die größten Feinde für ihre Jungen.
Wenn die Eltern gerade tief und fest schlummern, können sie nicht schnell genug reagieren. Sie können sich auch nicht so abwechseln, dass sich einer von beiden für längere Zeit ausruhen kann. Schließlich ist einer immer auf der Jagd nach Nahrung für den Nachwuchs, während der andere das Ei bebrütet oder das Küken beschützt. Während der Brutzeit wechseln sich die Pinguine alle 5-10 Tage ab und, wenn die Jungen geschlüpft sind, alle 12-24 Stunden.
Ist Sekundenschlaf erholsam?
Ob ein Sekundenschlaf hilfreich sein kann, ist eine sehr interessante Frage für die Forscher. Vielleicht ist Schlaf doch flexibler als gedacht. Für die Pinguine scheinen die winzigen Nickerchen jedenfalls insgesamt zu einer ausreichend erholsamen Pause zu führen. Jede kleine Schlafphase trägt ein kleines Stück dazu bei. Bei uns Menschen ist das anders. Für uns kann der Sekundenschlaf sehr gefährlich sein, vor allem wenn wir Auto fahren oder an Maschinen arbeiten.
Über die Studie
Die Studie des Neuroscience Research Center of Lyon (Frankreich) und dem Korea Polar Research Institute (Südkorea) erschien im Dezember 2023 in der Fachzeitschrift Science.
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