Komodowaran

Steckbrief
Größe: bis 3,13 m
Gewicht: bis 166 kg
Geschwindigkeit: bis 20 km/h
Ernährung: Säugetiere, Fisch, Vögel, Reptilien, Eier
Lebensraum: Indonesien
Ordnung: Schuppenkriechtiere
Familie: Warane

Kleine Dinosaurier

Es gibt über 3.000 Echsen-Arten, aber der Komodowaran hält den Rekord für die größte lebende Echse der Welt. Seine Geschichte geht mehr als 130 Millionen Jahre zurück – obwohl er erst 1912 entdeckt wurde. Besondere Merkmale sind seine kurzen, klobigen Beine, die lehmartige Farbe, die schuppige Haut, der lange Schwanz und die lange Zunge. Mit seinem Aussehen erinnert er an Drachen aus Mittelalter-Sagen.

Zu Besuch beim Komodowaran

Der Komodowaran lebt einzig und allein auf ein paar wenigen Inseln in Indonesien: Komodo (daher der Name), Rinca, Gili Motang und Flores. Er hat keine natürlichen Feinde und besetzt damit eine Art „Nische“ auf den Inseln. Er ist der größte Fleischfresser in seinem Lebensraum.

Mit der Zunge schmecken

Die meisten Echsen sind Allesfresser, der Komodowaran ernährt sich jedoch von Fleisch. Er streckt ihre lange Zunge in die Luft, um mit ihr Beute zu erschnuppern. Selbst wenn sich diese rund 9,5 km weit entfernt aufhält, kann der Komodowaran sie „schmecken“.

Gift oder Bakterien?

Wie Komodowarane ihre Beute töten

Viele Jahre glaubte man, die bis zu 57 verschiedenen Bakterien in seinem Maul würde nach einem Biss seine Beute durch eine voranschreitende Infektion töten. Tatsächlich wurde aber wissenschaftlich bewiesen, dass Komodowarane Giftdrüsen haben, über die verschiedene giftige Proteine in die Wunde ihrer Beute gelangen. Das Gift hemmt die Blutgerinnung und senkt außerdem den Blutdruck, so dass es zu starkem Blutverlust kommt, außerdem zu Krämpfen, Schock und Bewusstlosigkeit.

Komodowarane auf der Jagd

Egal ob Schweine, Hirsche, wilde Büffel, Schlangen oder Fisch – das Motto des Komodwarans ist: Hauptsache es kommt was ordentliches auf den Tisch. Wenn der Einzelgänger hungrig ist, versteckt er sich auf einem Trampelpfad und wartet ab, bis etwas essbares vorbeiläuft. Dann greift er mit seinen langen Krallen und kurzen, aber scharfen Zähnen an. Flieht die Beute, so läuft er ganz gelassen hinterher. Denn hat sie einmal zugebissen, gibt es kein Entkommen mehr. Sein Biss enthält tödliches Gift und so ist es nur eine Frage der Zeit, bis das Tier liegen bleibt und stirbt. Bis zu 80% seines Körpergewichts kann der Komodowaran bei einer einzigen Mahlzeit aufnehmen.

Kein hektisches Leben

Nach dem Aufwachen sonnt sich der Komodowaran oft erst ein wenig, sucht sich etwas zum Frühstücken, hält dann auch schon wieder ein schönes langes Nickerchen im Schatten. Erst am späten Nachmittag rappelt er sich wieder auf, um einen weiteren Happen zu sich zu nehmen. Danach geht es natürlich wieder ins Bett.

Junge Komodowarane

Während die erwachsenen Tiere kaum etwas zu befürchten haben, ist das Leben für einen jungen Komodowaran dagegen nicht ganz so einfach. Nachdem er das Nest verlassen hat, muss er sich schnell vor seinen eigenen Eltern in Sicherheit bringen – denn die essen ihren Nachwuchs manchmal auf!

Männer und Frauen

In der Wildnis leben etwa vier mal so viele männliche Komodowarane wie weibliche.

Die Zähne des Komodowarans

Der Waran hat etwa 60 kurze, scharfe Reißzähne, die bis zu 2,5 cm lang werden. In seinem Leben wachsen vier oder fünf Sätze davon nach.

Wie alt werden Komodowarane?

Bis 50 Jahre alt, in Gefangenschaft nur 9 Jahre.

Der Sehsinn des Komodowarans

Kann 300 Meter weit sehen. Aber nachts ist er aufgeschmissen: Er sieht so gut wie nichts und zieht sich daher nachts zum Schlafen zurück.