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Unechte Karettschildkröte

Steckbrief Unechte Karettschildkröte

Größe 90-120 cm
Geschwindigkeit bis 24 km/h (im Wasser)
Gewicht etwa 135 kg
Lebensdauer 50-60 Jahre
Nahrung Schwämme, Krebse, Quallen, Seeigel, Seegras
Feinde Vögel, Krabben (nur Jungtiere)
Verbreitung Atlantik, Indischer Ozean, Pazifik, Mittelmeer
Lebensraum Offenes Meer, flache Küstengewässer
Klasse Reptilien
Ordnung Schildkröten
Familie Meeresschildkröten
Wissenschaftl. Name Caretta caretta
Merkmale Am weitesten verbreitete Meeresschildkröte, großer Kopf

Merkmale und Besonderheiten

Die Unechte Karettschildkröte ist eine Meeresschildkröte. Sie ist weltweit am weitesten verbreitet und auch die häufigste. Trotzdem gilt sie heute als gefährdete Tierart.

Unechte Karettschildkröte Foto: NaturePicsFilms/stock.adobe.com

Arten

Sie ist eine von sieben Meeresschildkröten. Dazu gehören außerdem: die Grüne Meeresschildkröte, die Schwarze Meeresschildkröte, die Echte Karettschildkröte, die Oliv-Bastardschildkröte, die Atlantik-Bastardschildkröte, die Wallriffschildkröte.


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Verbreitung und Lebensraum

Unechte Karettschildkröten leben weltweit in tropischen und subtropischen Meeren. Von allen Arten ist sie am weitesten verbreitet. Sie verbringen die meiste Zeit in flachen Küstengewässern. Während ihrer Wanderungen halten sie sich viel im offenen Meer auf. Die Unechte und die Grüne Meeresschildkröte sind die einzigen Arten, die auch im Mittelmeer leben und brüten.

Lebensweise

Unechte Karettschildkröten sind Einzelgänger. Sie schwimmen tausende von Kilometern durch die Ozeane. Und doch kehren sie 15-20 Jahre nach ihrer Geburt zur Paarung immer wieder an denselben Strand zurück.

Körperbau und Aussehen

Größe und Gewicht

Eine erwachsene Unechte Karettschildkröte wiegt normalerweise etwa 135 kg. Die schwerste wog 545 kg und hatte eine Panzerlänge von 213 cm. Die Grüne Meeresschildkröte ist für gewöhnlich etwas größer, wiegt aber ein bisschen weniger. Die beiden Arten sind aber auf jeden Fall die größten Schildkröten mit einem hartschaligen Panzer.

Kopf

Die Unechte Karettschildkröte hat einen besonders großen, kräftigen Kopf. Auf Englisch heißt sie deshalb auch „Loggerhead Turtle“ („Holzfällerkopf-Schildkröte“).


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Panzer

Die Unechte Karettschildkröte ist die einzige Meeresschildkröte, die fünf mittlere Hornschilde und je fünf seitliche Hornschilde hat. Je nach Alter der Tiere haben ihre Hornschilde hervorstehende Kanten und sehen so aus, als würden sie sich überlappen.

Unechte Karettschildkröte Foto: Shutterstock

Ernährung

Die Unechte Karettschildkröte ist ein Allesfresser. Sie ernährt sich von Schwämmen, Korallen, Anemonen, Seesternen und Quallen.

Fähigkeiten und Sinne

Längste Wanderung

Im Jahr 1996 legte die Unechte Karettschildkröte Adelita von Mexiko über Hawaii bis nach Japan eine Strecke von mehr als 14.500 km zurück. Sie war das erste Tier, dessen Weg mit Hilfe eines elektronischen Senders quer über einen Ozean weg mitverfolgt werden konnte. Das ist die längste Strecke, die eine Meeresschildkröte je zurückgelegt hat. Sie schwamm mit einer Geschwindigkeit von etwa 1,6 km/h und brauchte knapp ein Jahr dafür.

Magnetsinn

Unechte Karettschildkröten haben - wie alle Meeresschildkröten - eine „magnetische Landkarte“ im Kopf. Auf diese Weise verirren sie sich niemals und finden exakt wieder zurück an den Ort ihrer Geburt.

Unechte Karettschildkröte Foto: NaturePicsFilms/stock.adobe.com

Lebenserwartung

Unechte Karettschildkröten werden 50-60 Jahre alt.

Feinde und Bedrohungen

Die Unechte Karettschildkröte hat kaum natürliche Feinde – dafür muss sie sich aber vor allem vor dem Menschen fürchten.

Jagd 

Die Tiere werden wegen ihres Fleisches gejagt, ihre Eier werden als Delikatesse verkauft und ihr Fett in teuren Kosmetikprodukten oder unseriösen Heilmitteln verwendet. Außerdem wird ihr Panzer für Schmuck verwendet. Man nennt das Material „Schildpatt“.

Umweltverschmutzung und Klimawandel

Die Tiere fressen Plastik, das im Meer treibt, weil sie es für Nahrung halten und verenden dadurch. Durch den Klimawandel und die höheren Temperaturen entwickeln sich immer mehr Weibchen – es fehlen die Männchen.

Fischerei

Die größte Gefahr geht jedoch von Fischern aus. Wenn sie ihre Netze auswerfen, um Fische zu fangen, verheddern sich viele Schildkröten darin und ertrinken jämmerlich. Aus diesen Gründen ist die Tierart stark gefährdet.

Wie du Meeresschildkröten helfen kannst

Es gibt einen ganz einfachen Weg, Meeresschildkröten zu schützen: weniger Fisch essen. Wenn wir Menschen seltener Fisch kaufen, fahren weniger Fischkutter auf das Meer und es werden weniger Fischernetze ausgeworfen. Das ist sogar für die gesamte Unterwasserwelt hilfreich, denn die meisten Meere sind bereits „überfischt“ und dadurch aus dem Gleichgewicht geraten. Was denkst du darüber? Unterhalte dich mit deiner Familie und deinen Freunden darüber und frage sie, was sie darüber denken.

Bedeutung für das Ökosystem

Die Unechte Karettschildkröte hilft dabei, das natürliche Gleichgewicht an Korallenriffen aufrechtzuerhalten. Sie sorgen zum Beispiel dafür, dass es nicht zu viele Schwämme, Quallen und andere wirbellose Tiere gibt. Sie fressen auch Seegras und fördern dadurch, dass es gut wächst und gedeiht. Sie sind wie Gärtner, die Hecken und Sträucher pflegen, indem sie sie immer wieder mal schneiden.

Unechte Karettschildkröte Foto: Agami Photo Agency/Shutterstock

Fortpflanzung

Paarung

Unechte Karettschildkröten paaren sich im Wasser. Sie umkreisen einander, bis das Weibchen zustimmt. Für die Eiablage schwimmt sie zu dem Strand, an dem sie geboren wurde.

Nest

Das Weibchen buddelt mit ihren Flossen eine Höhle den Sand und legt etwa 110-20 Eier hinein. Sie sind gerade mal 4 cm groß

Temperatur

Wenn der Sand unter 28 Grad Celsius warm ist, entwickeln sich männliche Tiere und über 31 Grad Celsius weibliche. Dazwischen können sie weiblich oder männlich werden. Meistens liegt die Temperatur zwischen 28 und 31 Grad Celsius, so dass ein gesunder Mix das Licht der Welt erblickt. Doch durch den Klimawandel gibt es immer mehr Weibchen und weniger Männchen.

Schlüpfen

Nach 45-70 Tagen schlüpfen die Baby-Schildkröten. Das passiert nachts, denn zu dieser Zeit sind weniger Feinde unterwegs. Sobald sie sich aus ihrem Ei befreit haben, machen sie sich auch schon auf zum Meer. Um ihren Weg dorthin zu finden, orientieren sie sich am Mond. Sein Licht spiegelt sich im Wasser. Sie laufen einfach darauf zu.

Fun Facts

Unechte Karettschildkröten unterscheiden sich von Echten Karettschildkröten dadurch, dass sie fünf Paar Hornschilde besitzen, keine vier. Die Bezeichnungen „unecht“ und „echt“ haben nichts damit zu tun, dass sie „gefälscht“ oder in Wahrheit gar keine Schildkröten wären. Es ist einfach nur eine wissenschaftliche Bezeichnung und grenzt die „unechte“ aufgrund der Hornschilde klar von den „echten“ ab.

Die Unechte Karettschildkröte ist verwandt mit:

  • Atlantik-Bastardschildkröte
  • Echte Karettschildkröte
  • Grüne Meeresschildkröte
  • Lederschildkröte
  • Oliv-Bastardschildkröte
  • Wallriffschildkröte

Weitere Tiere im Lebensraum:

  • Fregattvögel
  • Haie
  • Kopffüßer
  • Krebse
  • Muräne
  • Orca
  • Papageifische
  • Quallen
  • Robben
  • Seeigel
  • Seemöven

Video: 15 Fakten über Meeresschildkröten

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